JAKARTA - Mengucapkan terima kasih, membantu rekan kerja, atau sekadar mendengarkan cerita teman ternyata lebih dari sekadar tindakan sederhana. Kebiasaan kecil tersebut disebut dapat memberikan pengaruh nyata terhadap cara kerja otak.
Dikutip dari Psychology Today, otak manusia memiliki kemampuan yang dikenal sebagai neuroplastisitas, yakni kemampuan untuk membentuk serta memperkuat jalur saraf berdasarkan pengalaman yang dilakukan secara berulang.
"Setiap kali kita bereaksi terhadap suatu situasi, kita memperkuat jalur saraf yang mendukung respons tersebut," tulis psikolog Robert Puff.
Artinya, ketika seseorang terbiasa merespons berbagai situasi dengan empati, kesabaran, dan kepedulian, otak akan semakin memperkuat pola yang mendukung perilaku tersebut.
Kebaikan Lebih dari Sekadar Kebiasaan
Neuroplastisitas memungkinkan otak terus mengalami perubahan sepanjang hidup. Karena itu, kebiasaan yang dilakukan secara konsisten dapat membentuk pola pikir maupun perilaku seseorang.
Menurut Puff, tindakan baik yang dilakukan berulang kali dapat membantu menciptakan jalur saraf yang mendukung ketenangan, kasih sayang, dan hubungan sosial yang lebih sehat.
Sebaliknya, apabila seseorang terbiasa merespons keadaan dengan kemarahan, sinisme, atau sikap negatif, pola tersebut juga akan semakin menguat dalam otak.
Karena itu, cara seseorang merespons berbagai situasi sehari-hari memiliki peran penting dalam membentuk kondisi psikologisnya dalam jangka panjang.
Dapat Membantu Mengurangi Stres
Selain membantu membentuk pola pikir yang lebih positif, berbuat baik juga disebut dapat membantu menurunkan tingkat stres.
Saat seseorang berfokus membantu orang lain, perhatian tidak lagi hanya tertuju pada persoalan pribadi yang sedang dihadapi. Kondisi tersebut memberikan ruang bagi pikiran untuk sejenak beristirahat dari tekanan yang terus-menerus muncul.
Tindakan yang bertujuan membantu orang lain juga dikaitkan dengan kesejahteraan psikologis yang lebih baik serta kemampuan mengelola emosi yang lebih sehat.
Tak hanya itu, hubungan sosial yang hangat dan saling mendukung menjadi salah satu faktor penting yang membantu seseorang menghadapi berbagai tantangan hidup.
Membantu Menumbuhkan Kebahagiaan
Perasaan lega atau bahagia setelah membantu orang lain ternyata bukan sekadar sugesti.
Ketika seseorang melakukan tindakan yang bermakna bagi orang lain, akan muncul perasaan memiliki tujuan dan kontribusi. Kondisi ini dapat meningkatkan kepuasan hidup sekaligus memperkuat rasa keterhubungan dengan lingkungan sekitar.
Meski dampaknya tidak selalu dirasakan secara instan, kebiasaan berbuat baik dalam jangka panjang dapat membantu membangun kesejahteraan emosional yang lebih stabil.
Bisa Dimulai dari Hal-Hal Sederhana
Kebaikan tidak selalu harus diwujudkan melalui tindakan besar.
Menyapa tetangga, memberikan apresiasi kepada orang lain, menawarkan bantuan, atau menunjukkan empati saat mendengarkan cerita seseorang juga termasuk bentuk kebaikan yang bermakna.
Menurut Puff, setiap perilaku yang dilakukan secara berulang akan memperkuat jalur saraf yang berkaitan dengan tindakan tersebut.
Dengan kata lain, semakin sering seseorang mempraktikkan kebaikan, semakin besar peluang otak menjadikannya sebagai respons yang alami.
Di tengah kehidupan yang serba cepat dan penuh tekanan, tindakan sederhana yang dilakukan setiap hari mungkin terlihat sepele. Namun dari sudut pandang neurosains, kebiasaan tersebut dapat menjadi salah satu cara sederhana untuk melatih otak agar lebih tenang, lebih terhubung dengan orang lain, serta lebih sehat secara mental.