MEDAN – Pelatih Timnas U-19 Indonesia Nova Arianto menyatakan akan mempertimbangkan untuk menurunkan Matthew Baker pada babak semifinal Piala AFF U-19 2026.
Nova menjelaskan bahwa keputusan tersebut masih akan melihat kondisi fisik pemain yang baru tiba pada siang hari, sehingga perlu evaluasi lebih lanjut sebelum diturunkan di laga penting tersebut.
“Mathew Baker baru tiba siang tadi. kita akan lihat secara kondisi,” ujar Nova Arianto di Medan, Rabu.
Pemain berusia 17 tahun tersebut diketahui baru saja bergabung setelah memperkuat Timnas Indonesia dalam laga melawan Mozambik pada 9 Juni.
Nova menegaskan bahwa tim pelatih akan menilai kesiapan Baker sebelum memutuskan apakah ia akan tampil membantu I Putu Panji Apriawan dan rekan-rekannya di semifinal.
“Namun kemungkinan besar akan kami turunkan, tetapi tetap saya lihat dulu kondisinya,” tambahnya.
Sebelumnya, Baker juga sempat memperkuat Timnas Indonesia senior dalam laga uji coba internasional melawan Mozambik di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Di semifinal, Indonesia U-19 akan menghadapi Australia di Stadion Utama Sumatera Utara pada Kamis (11/6) malam.
Nova menyebut kondisi tim saat ini cukup baik, baik dari segi fisik maupun mental, untuk menghadapi laga tersebut.
Ia juga memastikan seluruh pemain siap tampil, termasuk Reno Salampessy yang sebelumnya sempat mengalami cedera saat menghadapi Vietnam dan kini sudah kembali fit.
Meski demikian, Nova tetap menekankan pentingnya disiplin permainan dan berharap para pemain mampu menjalankan strategi yang telah dipersiapkan selama dua hari terakhir.